Rock News
27/08/2025
Il prossimo 10 ottobre Patti Smith celebrerà il 50° anniversario del suo acclamato album del 1975, Horses, con una ristampa contenente registrazioni inedite. L'uscita conterrà l'album originale, rimasterizzato dai master originali, più vari outtake, tra cui la registrazione dell'audizione RCA di Smith del 1975.
Horses fu l'album di debutto di Smith prodotto da John Cale. La band di Smith era allora composta da Jay Dee Daugherty alla batteria, Lenny Kaye alla chitarra solista, Ivan Kral sia alla chitarra che al basso e Richard Sohl alle tastiere. Sebbene l'accoglienza commerciale fu sfavorevole – arrivò al numero 47 in America – fu elogiato dalla critica dell'epoca per il suo approccio minimalista alla registrazione rock e per il suo lirismo poetico. Uscito il 10 novembre 1975 Horses è diventato un’opera seminale e un punto di riferimento imprescindibile, mantenendo ancora oggi una straordinaria rilevanza per generazioni di musicisti e artisti.
Il manifesto sonoro di Horses era chiaro: “Il rock a tre accordi fuso con il potere della parola”. Poetessa e artista visiva, Patti aveva iniziato due anni prima a improvvisare il suo inconfondibile mix di canzoni e immagini visionarie, esibendosi sui palchi dei cabaret e nei piccoli club, affiancata dal chitarrista Lenny Kaye e dal pianista Richard Sohl.
Le sue performance dal vivo le permisero di affinare i brani, conquistando un pubblico sempre più vasto nell'underground di Manhattan. Quando, nell'inverno del 1975, iniziò una residency di sette settimane al CBGB, la sua band si era ampliata con il chitarrista Ivan Kral e il batterista Jay Dee Daugherty. Proprio in quel periodo, Patti firmò un contratto con Clive Davis, presidente della Arista Records. Fu scelto John Cale come produttore dell’album che venne pubblicato il 10 novembre, una data simbolica: l'anniversario della morte di uno dei maggiori riferimenti artistici di Patti, il poeta Arthur Rimbaud.
L'album si apre con una dichiarazione personale folgorante: “Jesus died for somebody’s sins but not mine,” intrecciata all’interno del classico di Van Morrison, Gloria. Horses rappresentava un ritorno agli istinti primordiali del rock, con l’intento di risvegliare lo spirito e la promessa della musica in un periodo in cui sembrava che quella vitalità fosse sul punto di perdersi. L’anima artistica del disco prende forma anche sulla base di composizioni in cui i paesaggi sonori del free jazz si fondono con ritmi propulsivi e testi incantatori presenti in Birdland e Land. Mentre brani come Redondo Beach, Free Money, Kimberly e Break It Up offrivano (e lo fanno ancora oggi a distanza di cinquant’anni) una visione idealistica del mondo e allo stesso tempo romantica. Con la traccia finale, Elegie, il passato e il futuro del rock si intrecciavano in quel “mare di possibilità” che diventava il presente.
Intriso di poesia, Horses è un'esplorazione senza compromessi che ha gettato le basi per l’ondata punk, anche se Patti e la sua band hanno sempre cercato di sfuggire a qualsiasi etichetta, come lei stessa scrisse nelle note dell’album: “Beyond race gender baptism mathematics politricks”, aggiungendo: “...as for me I am truly totally ready to go”.
La fotografia iconica di Robert Mapplethorpe sulla copertina dell’album, che ritrae Patti con la giacca gettata sulla spalla, catturava perfettamente quel momento di trasformazione.
Horses segnò l'inizio di una lunga carriera musicale che risuona ancora oggi con maggiore intensità. Nel corso degli anni l’album ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Charles Cros Award, ed è stato inserito nel National Recording Registry della Library of Congress.
Horses' (50th Anniversary) Track Listing:
1 Gloria
2 Redondo Beach
3 Birdland
4 Free Money
5 Kimberly
6 Break It Up
7 Land (part one: "Horses" / part two: "Land of a Thousand Dances" / part three: "La Mer(de)")
8 Elegie
Bonus Tracks
1. Gloria
2 Redondo Beach
3 Birdland
4 Snowball
5 Kimberly
6 Break It Up
7 Distant Fingers
8 The Hunter Gets Captured By the Game
9 We Three
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