Il 26 febbraio 1972, Syd Barrett è salito sul palco del Corn Exchange di Cambridge per quella che sarà la sua ultima performance dal vivo, prima divenire inghiottito dal buio della sua follia e trascorrere il resto della sua vita sotto la custodia della famiglia. Un concerto leggendario, in cui Syd Barrett, già uscito dai Pink Floyd da tempo e dopo aver pubblicato gli album The Madcap Lughs e Barrett nel 1970, canta tre canzoni (Drinkin That Wine, Number Nine e Gotta Be a Reason) con una band chiamata Stars che fa una serie di concerti nei locali della scena hippie di Cambridge come il Dandelion Coffee Bar.
È l’ultimo gruppo di Syd Barrett, composto dal bassista Jack Monck e dal batterista John “Twink” Alder e da un chitarrista aggiunto, Fred Frith. Nelle recensioni del tempo si legge: «Le canzoni non erano state provate, la voce di Syd non si sentiva a causa di un impianto audio terribile ma era chiaro che sul palco ci fosse ancora il suo genio. Purtroppo dopo un’ora di stranezze e momenti grandiosi, Syd ha deciso che ne aveva abbastanza, ha staccato la sua chitarra e se ne è andato». Nell’anno in cui si festeggia quello che sarebbe il suo ottantesimo compleanno (è nato il 6 gennaio 1946) nello stesso luogo si svolgerà il 10 ottobre A Celebration of Syd Barrett, concerto benefico a favore delle associazioni che si occupano di salute mentale: sul palco del Corn Exchange di Cambridge saliranno Kula Shaker, Soft Machine, Men on the Border, Diana Silveira & the Psychedelic Circus, Radhika e la tribute band Punk Floyd. La sorella di Syd Barrett, Rosemary Breen ha detto: «Syd sarebbe stato felice e onorato di sapere che la sua musica viene ancora apprezzata a Cambridge».
Ci sarà anche una mostra dal 3 al 9 ottobre al Cambridge Openspace con i disegni e i dipinti di Syd Barrett, conferenze e esibizioni di artisti che sono stati influenzati dal “diamante pazzo” dei Pink Floyd: «L’eredità di Syd è più forte che mai» ha dichiarato l’organizzatore Neil Jones, «La sua visione unica, la sua musica e la sua creatività ispira il pubblico attraverso le generazioni».
Uscirà anche la riedizione in doppo vinile colorato di Smugglers & Jugglers: The Sogs fo Syd Barrett un album tributo in cui le canzoni di Syd Barrett sono state reinterpretate da artisti come Mystery Jets, Soft Machine, Jim Sclavunos dei Bad Seeds, John Paul Jones dei Led Zeppelin, con una versione speciale del primo singolo dei Pink Floyd Arnold Layne fatta da David Gilmour con David Bowie.
