The Doors, Robby Krieger: "Light My Fire non sarebbe mai esistita senza un'idea dell'ultimo minuto di Jim Morrison"

Il 17 settembre del 1967 va in onda una puntata dell’Ed Sullivan Show, lo show televisivo più seguito d’America, destinata a entrare nella storia. Il presentatore che ha portato nelle case di generazioni di ragazzi americani Elvis Presley, i Beatles, i Rolling Stones e molte altre band annuncia i Doors di Jim Morrison, Ray Manzarek, John Densmore e Robby Krieger che sono usciti all’inizio dell’anno con il primo album The Doors e sono arrivati subito al numero due in classifica, I Doors presentano loro singolo, Light My Fire, che è uscito il 24 aprile, in tempio per accendere la scintilla della Summer of Love del 1967.

Il produttore dello show ha chiesto a Jim Morrison di cambiare il testo per evitare i possibili riferimenti all’uso di droghe in prima serata (la strofa è “Girl we couldn’t get much higher”, cambiata in “girl we coldn’t get much better") ma in diretta Jim Morrison canta il testo originale e i Doors vengono cancellati dalle seguenti puntate dell’Ed Sullivan Show. «Non importa» dice Jim Morrison alla stampa, «Abbiamo appena fatto l’Ed Sullivan Show».

È una della storie contenute nei sette minuti (è la versione originale sull’album, poi ridotta a 2 minuti e 52 secondi per il singolo) di uno dei pezzi più importanti e rivoluzionari del rock anni sessanta. «Una canzone che non sarebbe mai esistita, se non fosse per Jim» ha detto Robby Krieger, chitarrista dei Doors e autore della musica di Light My Fire. «Era il 1966, suonavamo nei club di Los Angeles ma cercavano in ogni modo di emergere. Jim ha detto: ragazzi dobbiamo scrivere pezzi originali, non solo cover. Scrivete qualcosa!” Io gli ho risposto: cosa dovremmo scrivere? Lui ha detto solo: qualcosa che sia senza tempo».

L’ispirazione per il pezzo arriva da queste parole: «Ho pensato: cosa c’è di universale e senza tempo? Gli elementi: aria, terra, acqua, fuoco» ha detto Robby Krieger, «Ho scelto il fuoco perché mi piaceva Play With Fire dei Rolling Stones, e poi visto che tutte le band del momento facevano canzoni molto semplici con tre accordi, ho iniziato a scrivere un sacco di accordi. Non lo faceva nessuno nel rock’n’roll». È la prima volta che il chitarrista prova a scrivere una canzone, ma capisce subito che funzionerà: «Ogni volta che la facevamo sentire a qualcuno andava fuori di testa». La lunghezza del pezzo è un problema: «Non volevamo tagliare la parte strumentale in mezzo, è la nostra preferita», poi un amico, il Dj radiofonico Dave Diamond li convince e farne una versione più corta: Light My Fire arriva al numero uno in classifica in America dove rimane per tre settimane e al numero sette in Inghilterra, vende quasi un milione di copie e viene introdotta nella Grammy Hall of Fame nel 1998 come uno dei brani più importanti nella storia del rock.