Nel dicembre 2013 i Metallica partono per quello che il batterista Lars Ulrich ha ricordato in una intervista come: “Il viaggio più bello della nostra intera vita”. Un concerto incredibile in Antartide nel centro di ricerca Base Carlini, una delle tredici basi argentine nel continente antartico, situata su King George Island, nell’arcipelago South Shetland Island.
I Metallica salgono su un palco costruito nella base e suonano un set di dieci canzoni per un pubblico di 120 vincitori di un concorso, diventando la prima band al mondo ad aver visitato tutti e sette i continenti in tour (e la seconda a suonare in Antartide dopo un gruppo di musicisti scienziati che nel 2007 fanno un concerto organizzato da Live Earth per sensibilizzare il pubblico sul cambio climatico).
“Siamo partiti a bordo di una nave rompighiaccio russa, ci siamo ancorati al largo di un centro di ricerca argentino e abbiamo suonato per un pubblico di ragazzi brasiliani, cileni e argentini in un posto che era grande la metà di questa stanza” ha raccontato Lars Ulrich al conduttore americano Conan O’Brien in una puntata del suo podcast Conan O’Brien Needs a Friend. Lars Ulrich, Kirk Hammett, James Hetfield e Robert Trujillo viaggiano insieme al pubblico di fan e ai membri della loro crew a bordo della nave per tre giorni: “È stata un’esperienza incredibile, si è creata una vera comunità: mangiavamo insieme e se qualcuno voleva farsi un drink alla sera c’era anche il bar. La miglior tappa di un tour di sempre”. Il concerto inizia con Creeping Death, For Whom the Bell Tolls e Sad But True, seguiti da un assolo di basso di Robert Trujillo, Welcome Home (Sanitarium), Master of Puppets, One e Blackended e finisce dopo un assolo di Kirk Hammett con Nothing Else Matters, Enter Sandman e Seek and Destroy, viene trasmesso in livestreaming sul canale YouTube della band e viene pubblicato nell’album Freeze ‘Em All.
La cosa più innovativa è l’impianto sonoro del concerto: il pubblico ascolta la band attraverso delle cuffie, ricevendo il segnale da speciali amplificatori che raccolgono il suono degli strumenti (tranne la voce di James Hetfield) senza diffonderli nell’ambiente esterno. “L’unica condizione per fare il concerto in Antartide era non disturbare i pinguini” ha spiegato Lars Ulrich, “Quindi insieme ai nostri tecnici abbiamo creato una specie di silent disco dei Metallica. Noi eravamo amplificati al massimo come sempre, ma nessuno dei pinguini e degli altri meravigliosi animali dell’Antartide sentiva nulla. Metti insieme tutte queste cose, il viaggio, il concerto silenzioso e il rapporto che si è creato con il pubblico e il risultato è il viaggio più bello che abbiamo mai fatto”.
