Mary Austin, la ex fidanzata di Freddie Mercury diventata sua migliore amica e confidente (a lei Freddie ha lasciato in eredità la villa di Garden Lodge a Londra e la maggior parte del suo patrimonio) ha rilasciato delle interviste per presentare il libro A Life in Lyrics, una raccolta di testi e scritti di Freddie raccolti nei suoi diari e quaderni personali, da lei custoditi insieme alla collezione di oggetti e opere d’arte che ha messo all’asta nel 2023.
Mary Austin che oggi ha 75 anni ed è l’unica persona a cui sonio state affidate le ceneri di Freddie, ha rivelato alcuni dettagli della sua relazione con il cantante dei Queen, iniziata nel 1969 a 19 anni nell’ambiente bohemienne di Kensington Market, dove Mary studia arte e lavora come commessa nel negozio di abbigliamento Biba. Freddie Mercury si chiamava ancora Farookh Bulsara, cantava in varie band come Ibex, Wreckage e Sour Milk Sea ed era sempre presente ai concerti della band del suo amico Roger Taylor, gli Smile fondati insieme a Brian May e al cantante e bassista Tim Staffell. Farookh era un ragazzo pieno di energia e appassionato di musica, Mary è il suo primo grande amore e dopo sette anni di fidanzamento, quando Freddie fa outing diventa quella che lui stesso ha definito “la mia più grande amica”, rimanendogli accanto come confidente e assistente personale fino alla tragica scomparsa nel 1991. «Siamo cresciuti insieme» ha raccontato una volta Mary Austin, «Era diverso da tutte le persone che avevo consociuto, era pieno di fiducia in sé stesso».
Il giorno di Natale del 1973, mentre vivono insieme in un piccolo appartamento a Kensington, Freddie le regala anche un anello di fidanzamento e le chide di sposarlo, ma quando le rivela i primi dubbi sulla sua sessualità, Mary lo aiuta ad accettare la sua omosessualità e lo invita a viverla liberamente. «Quando era a New York era felice e si sentiva libero, non era assillato continuamente dai media come in Inghilterra. Anche in Francia o a Monaco in Germania si sentiva accettato. La stampa scandalistica britannica lo ha condizionato molto nel suo modo di relazionarsi con gli altri».
Mary si sposa nel 1990 con il pittore Piers Cameron, ha un figlio, Richard (di cui Freddie è padrino) e mentre attende il secondo figlio è una delle poche persone che rimangono accanto a Freddie fino all’ultimo giorno insieme all’assistente Peter Freestone, al fidanzato Jim Hutton, il cuoco Joe Fanelli e l’amico Dave Clark. «Io era accanto al suo letto e gli tenevo la mano. I paparazzi stavano appostati fuori alla casa come avvoltoi, era un periodo in cui i tabloid erano fuori controllo. Era il caos». Mary Austin ha anche spiegato che Freddie non ha scritto Love of My Life per lei nel 1975: «Non ha mai detto di aver scritto quella canzone per me. A me ha dedicato Lily of the Valley». Mary Austin ha anche svelato le ultime parole che Freddie le ha detto: «Perdeva coscienza e si risvegliava e ad un certo punto mi ha stretto la mano e ha detto: vecchia mia, fedele fino all’ultimo. Al momento non ero molto contenta, mi sembrava di essere un cane. Ma sono stata con lui fino alla fine, e riguardandomi indietro posso dire che Freddie è stato l’amore della mia vita».
