Un momento che i fan della band aspettavano da decenni: Ritchie Blackmore è salito sul palco insieme ai Deep Purple, tornando a suonare con il gruppo per la prima volta in 33 anni.
L’attesissima reunion con il leggendario chitarrista è avvenuta mercoledì sera, 12 agosto, durante il concerto della band a Wantagh, nello stato di New York. Il chitarrista 81enne, che nel 1968 fu tra i fondatori dei Deep Purple, ha raggiunto i suoi ex compagni sul palco per suonare insieme a loro “Smoke on the Water“, uno dei brani simbolo del rock mondiale.
Prima dell’esibizione, lo stesso Blackmore aveva lasciato trapelare qualcosa sui social, pubblicando un video su Instagram in cui accennava, tra il serio e il faceto, alla possibilità di unirsi alla band per un bis, chiedendo però di mantenere la cosa riservata. La voce si è comunque diffusa rapidamente tra i fan, tanto che verso la fine del concerto il pubblico ha iniziato a scandire il suo nome, per poi accoglierlo con un boato quando è effettivamente comparso sul palco.
Dalle immagini dell’esibizione pubblicate in rete, si vede Blackmore scambiare sorrisi con i suoi ex compagni di band, incluso il cantante Ian Gillan, prima di attaccare con il celebre riff di “Smoke on the Water” e regalare al pubblico alcuni assoli.
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Al termine del brano è stato lo stesso Gillan a raccontare al pubblico come sia nato l’incontro: pochi giorni prima aveva ricevuto un messaggio proprio da Blackmore, che gli chiedeva se potesse unirsi a loro per una jam, dicendo di abitare “appena dietro l’angolo“. Il cantante ha poi definito quel ritorno sul palco un vero piacere, elogiando l’ex compagno come una leggenda immortale della band.
Il primo periodo di Blackmore con i Deep Purple va dal 1968 al 1975. Dopo un periodo di pausa della band, il chitarrista ne guidò la reunion nel 1984, restando poi nel gruppo fino al 1993. Da allora si è dedicato soprattutto ai Blackmore’s Night, il progetto folk-medievale fondato insieme alla moglie Candice Night.
Negli ultimi anni il chitarrista ha dovuto fare i conti con diversi problemi di salute, tra cui episodi di vertigini che lo scorso anno avevano portato all’annullamento del tour dei Blackmore’s Night, oltre a artrite cronica, problemi alla schiena e un pregresso disturbo cardiaco: dettagli che rendono ancora più speciale il suo ritorno, seppur per una sera, sul palco con i Deep Purple.